U prefekturi Shizuoka u Japanu, regiji nekoć poznatoj po dinjama koje se uzgajaju u staklenicima, farmeri su morali napraviti drastične promjene u proizvodnji usjeva. Nevjerojatno veliki troškovi goriva—do tri puta veći nego prethodnih godina—učinili su financijski neizvodljivim nastavak uzgoja dinja, usjeva koji zahtijeva znatno grijanje tijekom hladnijih mjeseci. Za mnoge uzgajivače staklenika ovo ekonomsko opterećenje potaknulo je kritičnu odluku: ili napustiti industriju ili se prilagoditi.
Prije osam godina nekolicina tih farmera pronašla je inovativno rješenje prelaskom s proizvodnje dinja na uzgoj aromatičnog bilja, poput cilantra (lokalno poznatog kao "pakuchi"). Ova odluka ne samo da im je pomogla preživjeti skok cijena goriva, već je dovela i do stvaranja novog poljoprivrednog trenda u Japanu. Shizuoka je sada prepoznata kao jedna od regija s najvećim proizvođačima cilantra u zemlji.
Ekonomski utjecaj troškova goriva
Uzgoj u staklenicima uvelike ovisi o energiji, osobito tijekom zimskih mjeseci kada temperature u Japanu mogu značajno pasti. Za usjeve poput dinja, koji zahtijevaju stabilne, tople uvjete za optimalan rast, troškovi grijanja mogu povećati ili uništiti profitabilnost farmera. Prema nedavnim podacima, cijena goriva za rad staklenika utrostručila se u posljednjih nekoliko godina zbog fluktuacija na globalnom tržištu energije. Za mnoge poljoprivrednike, ovi rastući troškovi premašili su njihove profitne marže, prisiljavajući ih da ili smanje proizvodnju ili potraže alternative.
Kao odgovor na ovu krizu, neki su se poljoprivrednici okrenuli usjevima koji su otporniji na toplinu i manje energetski intenzivni. Cilantro, biljka koja uspijeva u staklenicima, ali joj je potrebno manje grijanja od voćaka, postala je atraktivna alternativa. Osim toga, cilantro je doživio porast popularnosti u japanskoj kuhinji tijekom prošlog desetljeća, što je dodatno potaknulo potražnju.
Prijelaz na cilantro
Za bivše uzgajivače dinja prijelaz na cilantro u početku je bio kocka. Međutim, rezultati su premašili očekivanja. Kraći ciklus uzgoja cilantra i niža potražnja za energijom učinili su ga održivijim usjevom usprkos sve većim cijenama goriva. Štoviše, kako je interes potrošača za cilantro rastao, tako je raslo i tržište za lokalno proizvedeno bilje. Poljoprivrednici koji su nekoć bili na rubu financijskog kolapsa sada napreduju, a Shizuoka je postala vodeći dobavljač cilantra u Japanu.
Podaci Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i ribarstva (MAFF) pokazuju da se ukupna površina posvećena proizvodnji cilantra u Shizuoki povećala za više od 20% u posljednjih pet godina, a lokalni poljoprivrednici prijavljuju snažnu prodaju kako na domaćem tako iu odabranom izvozu tržišta. Ova promjena ne samo da je spasila njihove farme, već je i revitalizirala poljoprivrednu ekonomiju regije.
Prijelaz s stakleničkog uzgoja dinja na uzgoj cilantra u Shizuoki primjer je otpornosti i prilagodljivosti japanskog poljoprivrednog sektora. Suočeni s velikim troškovima goriva, poljoprivrednici su se mogli okrenuti održivijem i profitabilnijem usjevu, pretvarajući potencijalnu krizu u priliku. Budući da su cijene energije i dalje nestabilne, druge regije bi mogle tražiti iskustvo Shizuoke kao model kako se prilagoditi promjenjivim gospodarskim uvjetima, a pritom ostati konkurentan na tržištu.
