#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRInitiatives #SouthAfricanEnergy
U nastojanju da se Južna Afrika približi postizanju univerzalnog pristupa električnoj energiji, Eskom Distribution napravio je značajan korak naprijed pokretanjem jednog od svojih prvih mikromrežnih tehnoloških projekata u Swartkopdamu, smještenom otprilike 150 km od Upingtona, u Sjevernom Capeu. Mikromreže nude učinkovito, pouzdano i lako implementirano rješenje za elektrifikaciju geografski izazovnih područja koja su ili teško dostupna ili zahtijevaju velike kapitalne izdatke. Ova vrhunska mikromreža u Swartkopdamu dovela je električnu energiju u 39 kućanstava koja su prije imala nedostatak električne energije, prevladavajući ograničenja postojećih električnih mreža u tom području, koje je bilo praktički nemoguće proširiti i povezati.
Uspješna implementacija ove mikromreže u Swartkopdamu slijedi nakon instalacije dva pilot projekta mikromreže u Lynedochu u Western Capeu i Ficksburgu u Free Stateu.
Eskom Distribution identificirao je Swartkopdam kao područje visokog prioriteta kojem je potrebna elektrifikacija. Zbog svoje udaljene lokacije i prisutnosti kritičnih objekata ugrađenih u mrežu, Eskom istraživanje, testiranje i razvoj (RT&D) utvrdio je da bi mikromreža s mogućnošću pohrane energije na baterije bila najprikladnije rješenje. Razmatran je alternativni konvencionalni pristup, koji uključuje 200 km dug 132 kV vod od trafostanice Gordonia i uspostavu trafostanice Noenieput u Noenieputu, za koji se procjenjuje da košta 250 milijuna R. Međutim, ta je opcija smatrana pretjerano skupom i stoga nije iskorištena.
Uspješna implementacija mikromreže u Swartkopdamu predstavlja dokaz koncepta za instaliranje mikromreža u udaljenim i teško dostupnim područjima, predstavljajući održivu alternativu konvencionalnim sredstvima elektrifikacije. Eskom ima ambiciozne planove za postavljanje približno 100 mikromreža diljem zemlje do ožujka 2024., kao ključni dio svoje poslovne strategije distribucije. Monde Bala, izvršni direktor Distribucijske grupe, izrazio je predanost Eskoma smanjenju jaza u energetskom siromaštvu i pružanju svakom Južnoafrikancu iskustva koje će promijeniti život i imati pristup električnoj energiji.
Usvajanje mikromreža donosi višestruke prednosti osim elektrifikacije. Ne samo da su mikromreže isplativije, već i značajno pridonose smanjenju emisija ugljika jer se oslanjaju na obnovljive izvore energije.
Putem inovacija i suradničkih partnerstava, Eskom je uspio osigurati čistu i pouzdanu električnu energiju stanovnicima Swartkopdama, kako je naglasio Mpho Makwana, predsjednik uprave Eskoma. Ovaj projekt služi kao potvrda Eskomove predanosti pružanju potpore južnoafričkoj vladi u njezinom cilju osiguravanja univerzalnog pristupa električnoj energiji za sve građane.
Štoviše, Eskomova predanost društveno odgovornom poslovanju (CSR) očita je kroz njegov doprinos zajednici Swartkopdam. Uz instalaciju mikromreže, Eskom donira dva mobilna spremnika i rekreacijsku opremu osnovnoj školi Swartkopdam, stvarajući bolje okruženje za učenje za učenike i susjedne zajednice.