Ontario Greenhouse Vegetable Growers (OGVG) uspostavili su partnerstvo s Highline Mushrooms za korištenje sirovina iz staklenika kao alternativnog materijala za gnojivo. Predstavnici kažu da bi partnerstvo moglo biti prvi korak u regionalnom biogospodarstvu i moglo bi predstavljati značajno olakšanje jer su troškovi gnojiva i gnojiva porasli tijekom pandemije COVID-19.
"Vidjeli smo priliku za preusmjeravanje organskog otpada s lokalnih odlagališta jer su se približavala svojim propisanim ograničenjima kapaciteta u skladu sa svojim sporazumima o usklađenosti s okolišem s Ministarstvom okoliša, brže nego što se očekivalo", kaže Aaron Coristine, voditelj znanosti, regulatornih poslova i odnosa s vladom za OGVG. "Jedan od ključnih stupova OGVG-a trenutno je održivost, pa smo mislili da postoji prilika u korištenju našeg organskog otpadnog materijala kao alternativnog gnojiva koje bi se moglo koristiti u drugim segmentima poljoprivrede."
Projekt je usredotočen na otpadne biljne materijale članova OGVG-a, kao što su ostaci, lišće i voće. Poslali su materijale na analizu kako bi točno utvrdili kakav je bio sastav, posebice u vezi s dušikom, kalijem i fosforom među ostalim nutrijentima koji bi bili važni za uzgoj hrane. Coristine kaže da su utvrdili da su biljni materijali usporedivi s tradicionalnim proizvodima gnojiva, što je potvrdilo njihov koncept. Otkrili su da je Highline Mushrooms idealan partner i počeli su im slati oko 40 tona organskog otpada dnevno kao probu. Od tada su utvrdili da je to moguće povećati na 120 tona dnevno.
"Vidimo priliku za povećanje kako Highline raste i kako postajemo malo snažniji u ovom projektu", kaže Coristine. "Ovo bi moglo biti ono na što gledamo kao na početnu fazu razvoja kružne bioekonomije, gdje koristimo naše nusproizvode ili netržišnu robu i biljni materijal za stvaranje novog sustava."
OGVG predstavlja oko 180 uzgajivača, od kojih trenutno tri uzgajališta sudjeluju u pilot projektu partnerstva s Highline Mushrooms. Ali te tri farme mogle bi biti samo prve – Coristine kaže da su OGVG otvoreni za daljnja partnerstva s drugim proizvođačima i drugim sektorima u cijelosti.
„Na dobrom smo putu u istraživanju drugih načina na koje bismo mogli iskoristiti otpad, poput pirolize za stvaranje biougljena, kao i potencijalne suradnje s Enbridgeom i odlagalištima za proizvodnju obnovljivog prirodnog plina iz razgradnje organskih materijala. Također razmatramo neke jedinstvene projekte za izvlačenje hranjivih tvari iz robe i samog biljnog materijala za prenamjenu.”
Uz nekoliko početnih poteškoća u vezi s rasporedom, Coristine kaže da su stvari od tada glatko napredovale. Međutim, morat će se uzeti u obzir logistika dok budu širili projekt. Njihovi bi se proizvodi trebali upotrijebiti u roku od 24 sata – što nije velika briga u trenutačnom opsegu na kojem djeluju, ali ako se broj članova OGVG-a koji doprinose materijalima i lokacije na koje se materijali šalju nastave širiti, logistika uspostave mreže isporuke moglo postati izazovnije. Ali Coristine je uvjerena da oni to mogu podnijeti i da će dobrobiti biti vrijedne truda.
“Bit će prepreka za preskočiti, ali to sigurno nije ništa što ne bismo mogli učiniti. Smanjujemo našu ovisnost o odlagalištima otpada, smanjujemo naš otisak stakleničkih plinova, ponovno koristimo otpadne proizvode za uzgoj hrane. Stvaramo regionalizirano biogospodarstvo u kojem minimiziramo otpad i maksimiziramo učinak.”
Iako se Coristine nije povezao ni s jednim drugim nacionalnim udruženjem uzgajivača staklenika u vezi s tim, nada se da će, budući da OGVG nastavlja rasti i demonstrirati pozitivne prednosti, biti zainteresirani pomoći u poduzimanju sličnih napora u drugim područjima kako bi podijelili što oni su naučili.
"U Ontariju i na nacionalnoj razini, ponosni smo na to što uvijek želimo pomaknuti iglu, biti disruptori u poljoprivrednom prostoru i biti inovativni i kreativni - kako bismo doista vodili put do novih prilika za poljoprivredu."