Egipatska tvrtka udružila se sa saudijskim start-upom kako bi u kraljevstvo unijela održive poljoprivredne prakse.
Schaduf, tvrtka za hidroponski uzgoj u Kairu, i Mishkat, agritech tvrtka iz Saudijske Arabije, uzgajat će desetke vrsta proizvoda u kraljevstvu, jačajući sigurnost hrane u zemlji smanjujući ovisnost o uvozu.
Schaduf je prva tvrtka koja je na egipatsko tržište uvela vertikalne vrtove - biljke pričvršćene posebnim materijalima i ugrađenim automatskim sustavom navodnjavanja - a proširila se i na susjedne zemlje Zaljeva, uključujući Saudijsku Arabiju.
“Trenutno imamo partnera u Saudijskoj Arabiji, Mishkat, i zajedno radimo na organskoj hidroponiji, povrću i rajčicama usred pustinje u ekstremnim vremenskim uvjetima.
"Korištenje ovakvih tehnologija ovdje u Saudijskoj Arabiji ima puno smisla."
Nakon osnivanja 2017., Mishkat je otvorio Naeem Farms, prvu certificiranu organsku hidroponsku farmu u Saudijskoj Arabiji.
„Nakon što je staklenik izgrađen i proizvodni pogoni pokrenuti, usredotočili smo se na prikupljanje organskog sjemena od najboljih svjetskih dobavljača i isprobali smo mnogo različitih sjemenki i varijacija kako bismo došli do onih koje zapravo najbolje funkcioniraju za okoliš ovdje, ”, rekao je Fadi Ghalayini, potpredsjednik poslovnog razvoja u Mishkatu.
Ovaj tjedan, kraljevstvo Fond za javno ulaganje i američka tvrtka za održivu poljoprivredu AeroFarms potpisali su ugovor o zajedničkom ulaganju za izgradnju unutarnje vertikalne farme u kraljevstvu i širem području Bliskog istoka i sjeverne Afrike.
Schaduf je arapska riječ koja opisuje drevni poljoprivredni alat koji se koristio za podizanje vode iz Nila za vrijeme oseke.
"To je jedan od prvih alata za navodnjavanje na svijetu i imao je veliki utjecaj na egipatsku civilizaciju", rekao je gospodin Hosny. "I danas ga koristimo u Egiptu."
Kako funkcionira hidroponski uzgoj?
Hidroponski uzgoj štedi do 80 posto vode koja se obično koristi u standardnim metodama, rekao je gospodin Hosny.
Uklanjanjem zemlje iz procesa i stavljanjem korijena izravno u vodu bogatu hranjivim tvarima, hrana se može uzgajati u gotovo svakom kontroliranom okruženju. To omogućuje precizne prilagodbe važnim čimbenicima rasta uz korištenje 70 do 90 posto manje vode od konvencionalnog uzgoja.
Riječ "hidroponika" je grčkog porijekla - "hidro" znači "voda" i "ponika" što znači "rad".
Ovom metodom uzgoja voda se može ponovno upotrijebiti pumpanjem natrag u vodonosnik, podzemni sloj stijena koje nose vodu u tlu.
Hidroponske oaze u pustinjama Saudijske Arabije
Godine 2020. Saudijska Arabija je najavila dvije inicijative vrijedne 2.5 milijardi rijala (665 milijuna dolara) za potporu poljoprivrednicima i omogućavanje uvoza hrane u nastojanju da ojača sigurnost hrane u zemlji.
"Jedan od sektora koji smo razmatrali kako bismo pružili poslovna rješenja bila je poljoprivreda, kako bismo konsolidirali ciljeve sigurnosti hrane Saudijske Arabije", rekao je Fares Bardeesi, osnivač i izvršni partner u Sukna ventures, jednoj od kompanija suosnivača Mishkata.
“Sadimo samo organsko i ne-GMO sjeme,” rekao je g. Ghalayini.
Farma je udaljena samo 40 minuta od Jeddaha i iskorištava obilje sunčeve svjetlosti u kraljevstvu za proizvodnju organskih proizvoda bez pesticida.
Farme nabavljaju vodu iz bunara ili vodonosnika koji sadrže vodu s višom razinom soli od normalne.
Saudijska Arabija dobiva više od polovice svoje vode metodama desalinizacije i nastavlja ulagati značajna sredstva u pokušaje da ih učini učinkovitijima.
Kraljevstvo sada ima jedno od najvećih svjetskih postrojenja za desalinizaciju morske vode, postrojenje Al Jubeil, koje proizvodi 1.4 milijuna kubičnih metara dnevno.
"Voda koju koristimo ima određeni salinitet, pa primjenjujemo metode desalinizacije", rekao je g. Ghalayini.
Dvije tvrtke žele širiti poruku o održivoj poljoprivredi organizirajući radionice za poljoprivrednike i školsku djecu u svojim staklenicima.
„Važno je lokalnim poljoprivrednicima i budućim agro-poduzetnicima pružiti ekonomična i ekološki korisna rješenja za budućnost koja je sigurna za hranu i koja više vodi računa o našim već oskudnim vodnim resursima,” rekao je g. Bardeesi.
Međutim, jedan od glavnih nedostataka hidroponskog uzgoja jest to što se ovom tehnikom može uspješno uzgajati samo nekoliko usjeva.
"Postoje ograničenja hidroponike - za sada je prikladnija za lisnato povrće, rajčice, krastavce i paprike", rekao je g. Ghalayini.
Organsko zelje također je prilično pristupačno, natječući se cijenom s drugim organskim proizvodima na tržištu. Pakiranje divlje rikule od 250 g prodaje se za 13 riala.
Gospodin Hosny vjeruje da je najveća korist ove poljoprivredne tehnike poboljšanje sigurnosti vode u sušnoj klimi.
"Recirkulacijom vode i Schaduf i Mishkat uspjeli su smanjiti potrošnju vode do 80 posto", rekao je.
Vodeni resursi na Bliskom istoku postaju sve oskudniji, smanjivali su se tijekom desetljeća zbog sušne klime u regiji.
Rastuće globalne temperature i suša dovode sigurnost hrane u opasnost, a Unicef identificira Bliski istok i sjevernu Afriku kao regiju s najvećim nedostatkom vode u svijetu 2021.
Zemlje koje se oslanjaju na svježu vodu doživjele su presušivanje rijeka ili su se morale boriti s političkim problemima dijeljenja vode u regiji u kojoj poljoprivreda igra ključnu ulogu u društveno-ekonomskom životu.