Europska svemirska agencija (ESA) objavila je u srijedu da je pokrenula novi projekt koji će pomoći u određivanju izvedivosti uzgoja na Mjesecu. U okviru projekta “Stvaranje uvjeta za uzgoj na Mjesecu proizvodnjom gnojiva iz obogaćenog regolita” proučavat će se različite metode ekstrakcije minerala iz Mjesečevog tla za hidroponsku poljoprivredu.
U posljednje se vrijeme mnogo govori o stvaranju lunarnih kolonija, posebice od strane Elona Muska, koji namjerava kolonizirati Mjesec do 2030. Ali ideja o životu na "svemirskom kamenu" postavlja važno pitanje: kamo će doseljenici doći njihovu hranu? Kako bi osigurala dugoročnu prisutnost na Mjesecu, ESA radi s tvrtkom za obradu svemirskih resursa Solsys Mining i dva europska istraživačka instituta na razvoju održivih metoda hidroponskog uzgoja u svemiru.
Mjesečev gornji sloj tla, također poznat kao regolit, bogat je hranjivim tvarima, ali to ga ne čini prikladnim supstratom za uzgoj povrća. Regolitu nedostaju dušikovi spojevi potrebni za održiv rast biljaka; također je hidrofoban i zbija se u prisutnosti vode, što otežava formiranje zdravog korijenskog sustava presadnica. (To je vjerojatno razlog zašto eksperimenti o uzgoju regolita na Sveučilištu u Floridi prošle godine nisu impresionirali znanstveni svijet.)
Stručnjaci ESA-e rekli su da hidroponija eliminira potrebu za tlom. Umjesto nade da će se biljke ukorijeniti u regolitu ili drugom supstratu, hidroponija omogućuje tim korijenima da rastu izravno u vodi bogatoj hranjivim tvarima. Međutim, kako bi voda koja se koristi za lunarnu hidroponiku bila hranjiva, Solsys i ESA morat će stvoriti sustav koji izvlači hranjive tvari iz regolita.
Solsys trenutačno eksperimentira s različitim mehaničkim, kemijskim i biološkim procesima pomoću kojih se te hranjive tvari mogu uzgajati. Norveški geotehnički institut i Centar za interdisciplinarna istraživanja svemira stvaraju sustav koji koncentrira korisne hranjive tvari i uklanja neželjene materijale.
"Ovaj rad je neophodan za buduća dugotrajna istraživanja Mjeseca", rekla je Malgorzata Holinska, ESA-in inženjer za materijale i tehnologiju. "Postizanje održive ljudske prisutnosti na Mjesecu uključivat će iskorištavanje lokalnih resursa i dobivanje pristupa hranjivim tvarima prisutnim u lunarnom regolitu koji bi potencijalno mogli pomoći u uzgoju biljaka."
Projekt ESA započeo je u prosincu 2022., a bit će dovršen krajem ove godine. Agencija nije rekla kakve bi proizvode željela uzgajati na Mjesecu. Možda će se tijekom pokusa neke vrste pokazati prikladnima za lunarni uzgoj; sada Solsys uspješno uzgaja rajčice, grah i papriku na hidroponiji ovdje na Zemlji.
Izvor: https://overclockers.ru